NASA a prezentat planuri noi pentru misiunile robotice care ar urma să pregătească o bază umană pe Lună, iar printre partenerii selectați se află și Blue Origin, compania lui Jeff Bezos.
Ideea este ca Statele Unite să revină cu oameni pe Lună înainte de finalul mandatului lui Donald Trump, în 2029, însă termenul pare foarte ambițios, mai ales că și China accelerează propriul program lunar.
NASA vrea să trimită mai întâi landere robotice, drone care „sar” pe suprafața lunară și vehicule capabile să transporte astronauți, echipamente și instrumente științifice. Aceste prime etape ar urma să mapeze terenul dificil de la Polul Sud lunar, unde agenția americană mizează pe construirea unei baze semi-permanente alimentate cu energie solară și nucleară până în 2032. În paralel, companii precum Blue Origin, Intuitive Machines și Astrobotic au primit contracte pentru dezvoltarea acestor vehicule.
În opinia mea, proiectul arată foarte bine pe hârtie, dar marea problemă rămâne aceeași – partea cu adevărat grea nu este să trimiți roboți, ci să cobori oameni în siguranță pe suprafața Lunii. Exact aici apar întârzierile, iar de aceea mulți specialiști cred că ritmul NASA nu este realist. Punctul cheie este că agenția americană nu vrea doar explorare, ci și acces la resurse, energie și eventual un pas mai scurt spre Marte.
NASA spune că baza lunară ar putea include locuințe, rovere, sisteme de comunicații și reactoare de fisiune, iar Polul Sud lunar este atractiv fiindcă acolo există gheață înghețată care ar putea deveni apă potabilă sau oxigen. Totuși, toată strategia depinde de disponibilitatea unei nave capabile să transporte oameni la Lună și să îi aducă înapoi în siguranță, iar aici Starship, dezvoltat de SpaceX, a avut deja mai multe întârzieri și probleme tehnice. Din acest motiv, cursa dintre Statele Unite și China nu este doar despre tehnologie, ci și despre cine reușește să își respecte promisiunile.
