O sondă japoneză se îndreaptă spre asteroidul 1998 KY26, dar unele dintre ideile apărute în jurul misiunii au transformat subiectul într-unul mult mai bizar decât pare la prima vedere.
Cercetătorii au clarificat deja că misiunea Hayabusa2 va ajunge în 2031 la un obiect extrem de mic, rapid și greu de studiat, însă un nou text speculativ discută și ipoteza unui obiect de origine tehnologică.
Hayabusa2 este o misiune extinsă a agenției spațiale japoneze, după succesul obținut la asteroidul Ryugu, iar noua destinație este 1998 KY26, un asteroid foarte mic, cu un diametru estimat la doar 11 metri și cu o rotație extrem de rapidă. Observațiile recente arată că obiectul este mult mai mic decât se credea inițial și se rotește cam o dată la cinci minute, ceea ce face întâlnirea mult mai dificilă pentru sondă.
În opinia mea, partea cu „obiect de origine tehnologică” sună spectaculos, dar trebuie privită cu multă prudență. De cele mai multe ori, astfel de ipoteze apar tocmai pentru că un corp mic, ciudat și greu de măsurat lasă loc de imaginație, însă datele solide de până acum vorbesc despre un asteroid real, nu despre o navă extraterestră.
NASA și alte echipe științifice au interes mare pentru obiecte ca 1998 KY26 tocmai fiindcă sunt atât de mici și rapide, iar o misiune care reușește să le viziteze deschide o nouă etapă în studiul apărării planetare și al asteroizilor foarte puțin înțeleși. În plus, Hayabusa2 mai are și un zbor de întâlnire cu asteroidul Torifune în 2026, înainte de ajungerea la destinația finală.
Pe scurt, misiunea japoneză este reală și foarte importantă, iar partea cu „origine tehnologică” e mai degrabă o speculație care a atras atenția publicului. Adevărata poveste este că JAXA încearcă să ducă o sondă spre unul dintre cele mai mici și mai rapide obiecte vizitate vreodată de o navă spațială.
