Electronic Arts nu mai este o companie listată la bursă. Tranzacția prin care producătorul unor serii precum EA Sports FC, Battlefield, The Sims, Need for Speed și Apex Legends a fost cumpărat pentru 55 de miliarde de dolari s-a încheiat oficial pe 4 august 2026.
Cumpărătorul este un consorțiu format din Public Investment Fund, fondul suveran al Arabiei Saudite, compania de investiții Silver Lake și Affinity Partners, firma fondată de Jared Kushner. PIF controlează însă aproximativ 93,4% din noua companie, ceea ce înseamnă că Electronic Arts se află, practic, sub control saudit.
Acționarii EA au primit câte 210 dolari pentru fiecare acțiune deținută, iar compania a fost retrasă de la bursa NASDAQ. Electronic Arts încheie astfel o perioadă de 36 de ani în care a funcționat ca societate listată și devine o companie privată. Andrew Wilson va rămâne în funcția de director general.
Tranzacția fusese anunțată în septembrie 2025 și a avut nevoie de aprobările autorităților din mai multe regiuni. Ultimul obstacol important a fost reprezentat de Uniunea Europeană, care a analizat inclusiv finanțarea oferită de fondul controlat de statul saudit.
Este și cea mai mare achiziție finanțată prin împrumuturi din istorie. Aproximativ 20 de miliarde de dolari provin din datorii, iar acestea vor trebui achitate din veniturile viitoare ale Electronic Arts. Tocmai de aceea, este foarte posibil ca noul EA să se concentreze și mai mult pe jocurile mari și profitabile, în locul proiectelor experimentale sau al titlurilor cu șanse mici de succes. Aceasta este însă, momentan, doar o posibilă consecință a structurii financiare a tranzacției, nu un plan confirmat oficial.
Reprezentanții cumpărătorilor vorbesc despre investiții pe termen lung, dezvoltarea francizelor existente și utilizarea inteligenței artificiale pentru realizarea jocurilor și îmbunătățirea experienței oferite jucătorilor. Rămâne de văzut dacă aceste investiții vor produce jocuri mai bune sau vor fi folosite în primul rând pentru reducerea costurilor.
Arabia Saudită investește de mai mulți ani în gaming și sporturi electronice, iar cumpărarea EA reprezintă de departe una dintre cele mai importante mutări ale sale. Fondul PIF deținea deja acțiuni ale companiei și controlează Savvy Games Group, prin care au fost făcute numeroase alte investiții în industrie.
Pentru moment, EA nu a anunțat concedieri, închideri de studiouri sau modificări ale jocurilor aflate în dezvoltare. Totuși, schimbarea proprietarului, datoria uriașă și dispariția obligației de a publica rezultate financiare trimestriale pot transforma serios modul în care va funcționa compania în următorii ani.
