În cadrul penultimei etape a Campionatului European de Hill Climb de pe muntele Gaisberg din Salzburg, la 8 septembrie 1968, Porsche obținuse deja titlul după cinci victorii consecutive în cinci curse cu modelul 910/8 Bergspyder. Cu toate acestea, departamentul de curse a adus la start noul model 909 Bergspyder.
Cel mai ușor Porsche din toate timpurile cântărea doar 384 kilograme, având o lungime de 3.48 metri, o lățime de aproape 1.8 metri și o înălțime de numai 75 de centimetri.
Inovația rezervorului sferic din titan și eliminarea pompei de combustibil
Cursele de urcare în coastă reprezentau pentru Porsche o oportunitate de a experimenta reducerea greutății și îmbunătățirea performanțelor. Modelul 909 a păstrat de la predecesorul său (910/8) butucii roților, arcurile de șasiu și etrierele de frână din titan, cadrul spațial din aluminiu, componentele din titan și magneziu ale motorului, discurile de frână din beriliu și caroseria din plastic armat cu fibră de sticlă (GFRP) de doar 10 kilograme, cu cadru din aluminiu și arcuri elicoidale din titan.
Noutatea absolută era poziționată lângă motor: un rezervor sferic de mărimea a două mingi de fotbal, fixat cu trei curele. Rezervorul era un recipient sub presiune realizat din titan gros de 0.8 milimetri, având la interior o vezică de cauciuc. Înainte de cursă, vezica era umplută cu benzină, iar în spațiul dintre titan și cauciuc se pompa azot la o presiune de aproximativ 15 bari.
Un furtun conecta rezervorul cu pompa mecanică de injecție. Prin acest experiment, 909 a funcționat fără pompă de alimentare cu combustibil, obținându-se o reducere a greutății de până la șapte kilograme.
Echilibrarea maselor și performanțe de Formula 1
A doua inovație a fost echilibrarea greutății între punți: diferențialul cu alunecare limitată a fost instalat în spate, în timp ce scaunul, motorul și transmisia cu cinci trepte au fost mutate spre față. Picioarele pilotului erau poziționate în fața punții frontale, înconjurate doar de tuburile din aluminiu ale cadrului și de caroseria din plastic.
Motorul boxer de doi litri și cu opt cilindri dezvolta 275 CP, accelerând mașina de la 0 la 100 km/h în doar 2.5 secunde. Cu un raport masă-putere de 1.4 kg/CP, performanța rivaliza cu cea din Formula 1, atingând viteze maxime de până la 250 km/h, în funcție de raportul de transmisie.
Parcursul competițional și moștenirea tehnică
Cariera modelului 909 s-a încheiat după a doua manșă din finala de pe Mount Ventoux, Franța, când Porsche s-a retras din Campionatul de Hill Climb pentru a se concentra pe Campionatul Mondial de Autoturisme Sport și Cursa de la Le Mans. Distribuția masei testată pe 909 a fost preluată pe modelul 908/3, care a concurat în 1970 la Nürburgring și Targa Florio.
Din modelul 909 au fost construite doar două exemplare. Pe muntele Gaisberg, motorul alimentat cu un amestec prea bogat a suferit rateuri, iar pilotul Rolf Stommelen a încheiat pe locul al treilea. La Mount Ventoux, echipa a combinat sfera cu o pompă de benzină, Stommelen obținând locul al doilea.
Experiența a lăsat în istoria mărcii bilanțul a nouă titluri în 11 ediții de Campionat European de Coastă și sfera din titan ca un simbol al căutării inovației.
Vezi și: (video) Unicul Porsche 963 RSP a fost făcut la comanda lui Roger Searle Penske
Articolul Rezervorul sferic din titan: Secretul celei mai ușoare mașini de curse Porsche apare prima dată în Autoblog.md.