Itaca – insula mitică a lui Ulise, paradisul liniștit al Greciei

Cauți un loc în Grecia, liniștit, autentic, plin de farmec, departe de agitația insulelor elene sufocate de turiști? Atunci alege Itaca (Ithaki) și nu vei regreta. E o bijuterie ascunsă, ferită de ochii lumii, unde dacă ajungi vei avea senzația că timpul s-a oprit în loc și te lasă să te bucuri de plajele superbe, cu ape limpezi, aproape pustii, de peisajele dramatice create de stânci, care par că se prăbușesc în mare, și de multă tihnă. E întoarcerea la simplitate și cea mai frumoasă călătorie pe care o poți face.

Insula Itaca, Grecia: 5 plaje superbe și obiective turistice de neratat

Unde? Marea Ionică, Grecia, 96 km pătrați, 5000 de locuitori, situată la nord-est de insula Kefalonia și la vest de Grecia continentală.

Itaca ne-a intrat în suflet chiar din momentul în care am pășit în micul port Pisaetos. Simți că respiri, că e liniște și că ai insulița aceasta doar pentru tine. Încă poartă aerul elegant al ocupației venețiene, din secolele din urmă, pe care îl poți observa în arhitectura caselor, construite în culori pastelate, cu acoperișuri de țiglă roșie, cu pinii maiestuoși pe care îi întâlnești la tot pasul. E o Grecie autentică, simplă, primitoare, cu pisici prietenoase și cu localnici bucuroși să stea de vorbă cu tine și să te întrebe de unde ești.

Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Pe insulă nu există noțiunea de grabă. Totul se desfășoară într-un ritm relaxant ,,siga-siga’’, (încet-încet) care te face și pe tine să-ți încetinești ritmul încă din prima zi. Când soarele este puternic, satele par încremenite. Multe magazine mici se închid pentru siestă, iar localnicii se retrag la umbră.

În taverne, nimeni nu te grăbește să eliberezi masa. O masă de prânz sau de seară este privită ca un ritual social care poate dura câteva ore. În plus, mănânci autentic, cu gust, și preparatele sunt fabuloase. Să încerci neapărat, prăjitura tradițională rovani și savoro, pește în stil venețian. Pont: vino în satul Exogi la taverna Extraterrestrial și vei simți adevăratul gust al Itacăi în farfurie.

Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Cum ajungi în Itaca?

Itaca nu are aeroport propriu, un detaliu care a ajutat la păstrarea farmecului său neatins.

• Cea mai simplă rută: Zbori din România către Kefalonia (insula vecină). Din portul Sami (Kefalonia), iei un feribot operat de companii precum Levante Ferries către portul Pisaetos din Itaca. Călătoria pe apă durează în jur de 40 de minute.
• Alternativa prin Lefkada: Dacă mergi cu mașina personală din România, poți lua feribotul din portul Vassiliki (Lefkada) către Frikes, în nordul Itacăi.
• Din Grecia continentală: Există feriboturi directe din portul Astakos.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Bine de știut:

• Vegetație și relief muntos: Spre deosebire de insulele aride din sudul Greciei (cum sunt Cicladele), Itaca are o vegetație densă, cu păduri de pini, chiparoși și plantații extinse de măslini. Munții coboară abrupt până la nivelul mării, ceea ce oferă apei nuanțe de verde în apropierea țărmului.
• Linia coastei și plajele: Țărmul este stâncos, din calcar alb, și este decupat într-o multitudine de golfuri naturale înguste. Plajele nu sunt cu nisip, ci sunt formate din pietricele albe, rotunde, de dimensiuni medii și mici.
• Satele principale (Vathy, Kioni, Frikes) sunt dispuse în formă de amfiteatru în jurul unor porturi adânci, bine protejate de vânturi.

Itaca funcționează într-un ritm mult mai lent și mai relaxat comparativ cu destinațiile grecești majore. Așa că să nu te surprindă dacă nu găsești prea multe taverne sau magazine, ori baruri.

• Absența turismului de masă: Deoarece insula nu are aeroport și nici de mari resorturi all-inclusive, numărul de turiști care vine aici este redus. Nu există cluburi mari sau plaje zgomotoase. Auzi doar marea, cocoșii în zori sau ambarcațiunile din porturi.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

• Este locul potrivit pentru pasionații de drumeții sau cei care practică turismul nautic (iahturi, bărci cu motor închiriate).
• Viața socială se concentrează exclusiv în jurul porturilor și al tavernelor de familie. Localnicii își păstrează tabieturile zilnice, cum ar fi plimbarea de seară pe faleză (volta).

Scurtă istorie și legende: Pe urmele lui Ulise

Numele insulei este strâns legat de Odiseea lui Homer. Itaca ar fi chiar acel regat pierdut pe care Ulise (Odiseu) a rătăcit timp de 10 ani să îl recâștige după Războiul Troian.

• Epoca de Aur: În antichitate, insula a fost locuită încă din mileniul al III-lea î.Hr. și a devenit un centru important al civilizației miceniene.
• Cuceriri succesive: De-a lungul secolelor, Itaca a fost stăpânită de romani, bizantini și, cel mai important, de venețieni (între secolele XV și XVIII).
• Unirea cu Grecia: În 1864, după o scurtă perioadă sub protectorat britanic, Itaca s-a unit oficial cu Grecia modernă.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Vremea și când este cel mai bine să vii

Itaca are un climat mediteranean blând, cu veri calde și ierni ploioase care mențin insula incredibil de verde.

• Mai – Iunie: Perioada ideală dacă iubești natura. Insula este înverzită, temperaturile sunt perfecte pentru drumeții (24-28°C), iar prețurile sunt accesibile.
• Iulie – August: Apogeul sezonului estival. Temperaturile depășesc des 32°C, apa mării este perfectă pentru înot, iar satele prind viață datorită festivalurilor locale (panigiria).
• Septembrie – Octombrie: Marea este încă foarte caldă, aglomerația dispare, iar atmosfera devine incredibil de relaxantă.

Cele mai bune plaje: Unde marea întâlnește muntele

Plajele din Itaca sunt faimoase pentru pietricelele lor albe perfect șlefuite și apa de o claritate ireală, în nuanțe de smarald și turcoaz.

• Plaja Gidaki: Considerată perla insulei. Este o plajă sălbatică, izolată, situată între stânci înalte. Cel mai ușor ajungi aici cu o barcă-taxi din Vathy.
• Plaja Filiatro: Cea mai cosmopolită plajă de pe insulă. Este parțial amenajată cu șezlonguri, are un beach bar relaxant și este înconjurată de măslini care oferă umbră natural.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

• Plaja Dexa: Situată la doar câțiva kilometri de Vathy. Conform legendei, acesta este locul exact unde fenicienii l-au lăsat pe Ulise adormit la întoarcerea sa acasă. Are ape mici și calde, ideale pentru familii.
• Plaja Agios Ioannis: O plajă spectaculoasă în vestul insulei, cu o vedere superbă spre Kefalonia și apusuri de neuitat.
• Plaja Afales – mai izolată, aproape de o pădure de pini, superbă, cu apă turcoaz.

Obiective turistice de neratat

Deși mică, insula oferă destule locuri pline de istorie și peisaje memorabile:

• Vathy (Capitala): Un oraș-port așezat într-un golf adânc, ce seamănă cu un fiord. Plimbă-te pe faleză, vizitează Muzeul Arheologic și admiră insulița Lazaretto din mijlocul golfului.
• Satul Kioni: Un fost sat pescăresc din nordul insulei, considerat unul dintre cele mai frumoase din toată Grecia. Casele sale tradiționale au supraviețuit, partial, cutremurului din 1953, păstrându-și farmecul vechi.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

• Mănăstirea Kathara: Situată în cel mai înalt punct al insulei (peste 600 m). Oferă o panoramă uluitoare asupra întregului golf Vathy și a insulelor din jur.
• Școala lui Homer (Exogi): Ruinele unui complex arheologic masiv din nordul insulei, despre care unii cercetători afirmă că ar fi fost adevăratul palat al lui Ulise.

Unde te cazezi? Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Unde mănânci?

Gastronomia din Itaca reflectă perfect istoria insulei: este o combinație între bucătăria tradițională grecească și influențele venețiene, totul bazat pe ingrediente locale proaspete (pește, ulei de măsline, miere și ierburi aromatice).

Încearcă Kreatopita (plăcintă cu carne), Bakalaiopita (plăcintă cu cod), Tserepa Chicken (pui la „Tserepa”), puiul este marinat în suc de lămâie, usturoi, oregano și ulei de măsline, apoi este copt la foc mic împreună cu cartofi. Secretul constă în „tserepa” – o oală tradițională din lut greu, cu un capac special de pământ ars, care se acoperă cu cărbuni încinși.

Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

Sofrito: Felii subțiri de carne de vită gătite la foc lent într-un sos alb, foarte intens, pe bază de vin alb, usturoi mult și pătrunjel.

Pastitsada: Carne de cocoș sau vită, înăbușită ore în șir într-un sos roșu aromat cu scorțișoară, cuișoare, ienibahar și nucșoară, servită de obicei peste paste groase (macaroane).

Știați că…

• Numele Itaca a devenit un substantiv comun? În literatura universală, cuvântul „itaca” nu mai reprezintă doar o insulă, ci este un simbol pentru destinația finală a fiecărui om, idealul spre care tindem în viață și locul unde ne găsim liniștea.
• Nu are nicio sursă naturală de apă dulce? Insula nu are râuri sau lacuri. Din cele mai vechi timpuri și până astăzi, localnicii depind exclusiv de colectarea apei de ploaie în cisterne uriașe sau de instalațiile moderne de desalinizare a apei de mare.

• Aici s-a născut o prăjitură unică în Grecia? Desertul tradițional din Itaca se numește Rovani. Este o prăjitură însiropată, făcută din orez, miere locală și ulei de măsline, coaptă lent. Are o textură densă și un gust caramelizat pe care nu îl mai găsești nicăieri în țară.
• Charles de Gaulle a ales Itaca pentru a fugi de ochii lumii? Celebrul președinte francez a petrecut o vacanță secretă pe insulă în anii ’60, fiind fermecat de faptul că nimeni nu îl deranja și că își putea păstra anonimatul în micile taverne din Kioni.
• Vezi aici locuri de cazare superbe în Itaca

• Piesele de șah din portul Vathy sunt uriașe? În piața centrală din capitala Vathy există o tablă de șah uriașă, pictată direct pe asfalt, unde localnicii și turiștii mută piese de mărimea unor copii pentru a se relaxa seara.
• Există o dispută arheologică aprinsă despre ea? Deși insula de azi se numește Itaca, câțiva arheologi germani și britanici au susținut ani la rând că Itaca descrisă de Homer ar fi, de fapt, peninsula Paliki din insula vecină Kefalonia. Totuși, majoritatea descoperirilor de pe insulă (monede vechi cu chipul lui Ulise) confirmă că actuala Itaca este cea adevărată.

• A fost unită cu o altă insulă printr-un istm îngust? Din punct de vedere geologic, Itaca este formată din două părți mari (nordul și sudul), legate între ele de un istm foarte îngust numit Aetos, care are o lățime de doar 600 de metri în cel mai strâmt punct.

***Calatorinbascheți.ro este un proiect independent. Dacă ți-a plăcut acest articol, ne poți susține cu un SHARE la butonul de share Facebook de mai jos.