NASA a anunțat încheierea misiunii MAVEN, după mai bine de 11 ani de activitate pe orbita planetei Marte. Sonda Mars Atmosphere and Volatile Evolution a pierdut contactul cu Pământul pe 6 decembrie 2025, în timpul unei treceri de rutină prin spatele planetei. Înainte de întreruperea comunicațiilor, telemetria indica faptul că toate subsistemele funcționau normal, însă MAVEN nu a mai transmis semnale după ce ar fi trebuit să reapară în zona vizibilă pentru rețeaua de comunicații NASA.
Investigația preliminară arată că sonda a intrat într-o rotație rapidă necontrolată, ceea ce a dus probabil la descărcarea completă a bateriilor și oprirea sistemelor de comunicație. NASA a stabilit că MAVEN se află într-o stare nerecuperabilă, iar o comisie analizează în continuare cauza exactă a incidentului. Sonda va rămâne pe orbită în jurul planetei Marte pentru cel puțin încă 50 de ani, fără să reprezinte un risc pentru alte misiuni. MAVEN a fost lansată în 2013 și a ajuns pe orbita lui Marte în 2014, cu obiectivul principal de a studia atmosfera superioară a planetei și modul în care aceasta a fost erodată de vântul solar. Misiunea trebuia să dureze inițial un an, dar a funcționat de peste zece ori mai mult, oferind date importante despre pierderea atmosferei marțiene, aurorele de pe Marte și interacțiunea planetei cu Soarele.
Pe lângă rolul științific, MAVEN a fost folosită și ca releu de comunicații pentru roverele Curiosity și Perseverance. NASA spune însă că rețeaua de comunicații marțiană rămâne funcțională, fiind susținută de alte patru sonde aflate pe orbită. Chiar dacă misiunea s-a încheiat abrupt, datele colectate de MAVEN vor continua să fie folosite pentru înțelegerea evoluției planetei Marte.
Sursa: NASA
