Anunțată discret în presa internațională dar promovată intens pe rețelele sociale din China, prima placă video de gaming 100% chinezească s-a vândut ca pâinea caldă, semn că hype-ul de marketing cu iz patriotic bate orice benchmark cu performanțele reale ale produsului.
Dacă n-ai auzit până acum de Lisuan Tech, e pentru că acest startup lansat în 2021 exclusiv pe piața locală din China și care în 2024 se afla în pragul falimentului a revenit precum făt-frumos călare pe cal alb, pentru a cuceri comunitatea de gaming. Iar povestea cu Lisuan Tech chiar are ceva aparte, cei trei fondatori ai acestui startup fiind cândva angajați ai acum defunctei S3 Graphics. Da, acea companie americană care prin ”96 lansa S3 ViRGE, unele dintre primele plăci video cu afinități pentru jocuri. Ezit să le spun „de gaming” pentru că im aduc încă aminte ce dureros era pe atunci să te joci pe un PC configurat cu această placă video de buget.
Și ce să vezi, tot de buget este și Lisuan LX 7G100, produsul livrat de creatorii S3 ViRGE fiind prezentat ca o piatră de hotar și deschizător de drumuri pentru piața internă a Chinei. Completând imaginea unui succes răsunător, ținta de 30.000 unități Founder Edition oferite în campania de precomandă a fost atinsă în mai puțin de două zile, forțând producătorul Lisuan să pună stop până ce producția noului GPU va ajunge din urmă cererea arătată de piața chineză. Adăugând la seriozitatea momentului, Lisuan a devenit al patrulea producător de GPU-uri din istorie care obține certificare Microsoft WHQL, atestând calitatea driverelor pentru Windows.
Doar că testele de performanță spun o poveste „ușor” diferită: acceleratorul cu preț de aproximativ 480 de dolari în magazinele din China livrează performanțe mult sub nivelul seriei RTX 4060 și comparabile unor cipuri Snapdragon pentru gaming pe mobil. Indiferent de jocul testat, LX 7G100 abia dacă atinge jumătate din framerate-ul unei RTX 4060, iar asta în condițiile unei rezoluții 1080p. Spre exemplu, în Cyberpunk 2077 la setări Ultra 1080p, LX 7G100 a reușit 88 FPS, mai puțin de jumătate din cele 220 FPS oferite de o AMD RX 6600 XT în condiții identice. În Forza Horizon 5 și Red Dead Redemption 2, performanța a fost cu aproximativ 30% mai mică decât cea a RTX 4060.
Păi cum rămâne cu competitivitatea și mai ales, de ce acceptă gamerii chinezi prețul unei Nvidia 5060 Ti în schimbul unei soluții cu performanțe atât de mult compromise? Să fie din convingeri naționaliste, patriotism?
Pe hârtie, LX 7G100 este o placă grafică cu 12 GB de memorie video, bazată pe o arhitectură TrueGPU pe care producătorul Lisuan susține că a dezvoltat-o de la zero, fără a include tehnologii occidentale. Cu toate acestea, driverele certificate WHQL oferă suport complet DX12, Vulkan 1.3, OpenGL 4.6 și OpenCL 3.0. Placa video acceptă rezoluții de până la 8K la 60Hz și HDR, cu FreeSync. Adică avem de-a face cu o soluție dezvoltată in-house de un dezvoltator chinez, dar deplin compatibilă cu toate standardele „occidentale” în materie de gaming.
Acestea fiind spuse, Lisuan a publicat un amplu ghid cu recomandări și setări recomandate pentru 40 de jocuri, indicând moduri API și opțiuni de upscaling pentru stoarcerea fiecărei picături de performanță. Și e admirabil să vezi cum un producător nou lansat în această piață extrem de competitivă recunoaște cu onestitate că produsul lor necesită intervenție manuală pentru a livra rezultate acceptabile într-un număr semnificativ de titluri, ceea ce utilizatorii NVIDIA și AMD nu au mai fost nevoiți să facă de la începutul anilor 2000.
Să fie acesta momentul zero care marchează începutul-sfârșitului pentru supremația NVIDIA, AMD și Intel în piața soluțiilor pentru gaming? Poate că e prea devreme să ne pronunțăm dar nu trebuie să uităm că în China astfel de momente nu apar întâmplător. Lisuan Tech cel mai probabil nu este doar un mic startup apărut de nicăieri, ajuns aproape de faliment în urmă cu doi ani doar pentru a reveni miraculos cu un produs care în pofida oricărei rațiuni de business competitiv, nu eșuează din prima zi.
Iar Lisuan este doar cea mai nouă adiție la șeptelul de startup-uri chinezești create pentru a sparge monopolul occidental în materie de procesare. Mai avem Loongson, Phytium, Hygon și Zhaoxin, ca alternative pentru procesoarele Intel și AMD. Iar acum că există și un GPU chinezesc pentru gaming, pe lângă CPU, memorii RAM și soluții de stocare chinezești, rețeta PC-ului Made in China 100% autentic este într-adevăr completă.
