Consumul de îndulcitori fără calorii a crescut în ultimii ani, ca alternativă la zahăr, însă impactul lor pe termen lung rămâne intens dezbătut. Un studiu recent realizat pe șoareci arată că sucraloza și stevia pot altera microbiomul intestinal și metabolismul, iar o parte dintre aceste modificări se transmit generațiilor viitoare, chiar dacă acestea nu au consumat niciodată îndulcitori.
Cercetătorii de la Universitatea din Chile au evaluat efectele sucralozei și ale steviei asupra a 47 de șoareci și a următoarelor două generații de după aceștia. Urmașii lor au primit doar apă simplă.
Autorii studiului au sesizat o reducere a acizilor grași cu lanț scurt, metaboliți benefici produși de bacteriile intestinale. De asemenea, au fost observate modificări în toleranța la glucoză.
Conform unui raport publicat de Frontiers in Nutrition, la prima generație de urmași, masculii din grupul care primise sucraloză au prezentat o toleranță scăzută la glucoză. La a doua generație, s-a înregistrat o glicemie crescută pe nemâncate la masculii din grupul sucraloză și la femelele din grupul stevia, scrie Science Daily.
Efectele observate nu au fost identice pentru ambele substanțe, sucraloza generând modificări mai accentuate și mai persistente. Cea din urmă a crescut numărul bacteriilor potențial patogene și a influențat expresia genică prin stimularea genelor asociate cu inflamația și reducerea activității genelor legate de metabolism. Aceste modificări genetice s-au menținut până la a doua generație.
În cazul steviei, modificările în expresia genică au fost mai slabe și nu au depășit prima generație.
„Ceea ce am observat au fost schimbări subtile în modul în care organismul reglează glucoza și în activitatea genelor asociate cu inflamația”, a explicat dr. Francisca Concha Celume, autorul principal al studiului.
Deși animalele nu au dezvoltat diabet, cercetătorii avertizează că aceste modificări biologice timpurii ar putea crește susceptibilitatea la tulburări metabolice în condițiile unei diete bogate în grăsimi.