Un computer Apple-1 original, considerat una dintre cele mai rare piese din istoria industriei tehnologice, ar putea fi vândut la o licitație din luna octombrie pentru o sumă estimată între 500.000 și 800.000 de dolari. Exemplarul scos la vânzare este cunoscut sub numele de „Hatfield” Apple-1 și ocupă poziția 48 în registrul Apple-1, o evidență a unităților cunoscute care au supraviețuit până astăzi.
Un exemplar rar, funcțional și cu o istorie legată direct de fondatorii Apple
Interesul colecționarilor este explicat nu doar de raritatea dispozitivului, ci și de faptul că acesta se află în stare de funcționare. În prezent, mai puțin de 75 de computere Apple-1 sunt cunoscute ca existând, iar numărul celor operaționale este și mai redus. În universul obiectelor de colecție din tehnologie, funcționalitatea poate influența decisiv valoarea finală a unei astfel de piese, mai ales atunci când aceasta are o proveniență bine documentată.
Computerul i-a aparținut inițial lui Fred Hatfield, pasionat de calculatoare și angajat al companiei Computer Data Systems. Povestea acestui exemplar include legături directe cu cei doi cofondatori ai Apple. Dispozitivul este semnat de Steve Wozniak și este însoțit de o scrisoare adresată lui Hatfield și semnată de Steve Jobs.
Scrisoarea are la rândul ei o semnificație aparte. Jobs autorizase un schimb prin care Hatfield ar fi putut trece la nou-lansatul Apple II, după ce acesta se plânsese de software-ul Apple-1. Oferta presupunea însă plata unei diferențe de 400 de dolari, iar Hatfield a refuzat în cele din urmă propunerea. Decizia, aparent banală la acel moment, a făcut ca exemplarul să rămână în posesia sa și să devină ulterior o piesă cu valoare istorică.
De la kit pentru pasionați la obiect de colecție evaluat la sute de mii de dolari
Steve Jobs și Steve Wozniak au produs aproximativ 200 de computere Apple-1 în 1976, într-o perioadă în care Apple era încă departe de statutul de gigant global. Dispozitivul a fost gândit inițial ca o placă de circuit destinată pasionaților, care urmau să îl completeze singuri sub forma unui kit. Jobs a reușit însă să vândă 50 de unități complet asamblate magazinului californian The Byte Shop, care le-a revândut ulterior pentru 666,66 dolari.
Exemplarul Hatfield a mai trecut printr-o tranzacție importantă. În 2013, Fred Hatfield l-a vândut pentru 40.000 de dolari, deși la acel moment computerul nu mai era funcțional. Noul proprietar l-a reparat, a obținut semnătura lui Wozniak și l-a scos ulterior la licitație, unde a fost vândut pentru 671.400 de dolari. Acum, computerul revine din nou pe piață, într-un context în care interesul pentru produsele timpurii ale Apple rămâne foarte ridicat.
Înainte de licitație, Apple-1 Hatfield va putea fi văzut public și privat în mai multe orașe americane, printre care Los Angeles, Boston, San Francisco și New York, potrivit informațiilor publicate de casa de licitații. Ofertele vor fi acceptate în perioada 4-14 octombrie.
Prețul final va depinde de starea dispozitivului, de documentele care îi confirmă proveniența și de interesul colecționarilor. În trecut, computerele Apple-1 funcționale au depășit 900.000 de dolari la licitație, confirmând statutul acestui model drept unul dintre cele mai valoroase simboluri ale începuturilor industriei computerelor personale.
Sursa: Mac Rumors