Într-o vară în care pepenii din Grecia au umplut piețele românești încă din iunie, iar vremea capricioasă a întârziat coacerea lubenițelor autohtone, un agricultor din Ghimpețeni a reușit să atragă din nou clienții cu un produs românesc autentic. Soluția lui? O metodă tradițională, inspirată de generațiile anterioare, care face acum diferența în lupta cu soarele și piața saturată.
Cum luptă un agricultor român cu soarele arzător și concurența străină
Fermierul Ionuț Crăciun a decis să revină la o tehnică din vremea bunicilor săi: a semănat porumb pe marginea culturilor de pepeni pentru a le oferi umbră naturală. Efectul? Mai puține arsuri solare, mai multe fructe sănătoase.
„Taică-meu mi-a zis să fac asta, pentru că așa făceau și ei cândva, puneau porumb pe stânga și pe dreapta ca să-i facă umbrire naturală. Anul trecut i-am pus mai târziu și n-au avut timp să crească. Acum e mult mai bine”, povestește Crăciun, potrivit Adevărul.
În mod obișnuit, pepenii apăreau pe piață în luna iunie. Anul acesta însă, primele lubenițe din ferma lui Ionuț Crăciun au fost recoltate abia pe 5 iulie, cu aproape două săptămâni întârziere față de anul trecut.
„Cu roșii, castraveți și dovlecei am ieșit pe piață în aprilie-iunie, iar cu lubenița de-abia pe 5 iulie, față de 24 iunie, anul trecut. S-a devansat producția în primul rând pentru că a fost frig în perioada de plantare”, explică el.
Producția a fost afectată nu doar de temperaturile scăzute, ci și de piața suprasaturată de pepeni din Grecia.
„Piața era saturată de cele din Grecia, care s-au vândut cel mai puțin cu 4,8 lei/kg. Au început de la 10 lei/kg și se vindeau destul de bine”, precizează agricultorul, care a menținut un preț constant de 3,5 lei/kg pentru pepenii săi românești.
Lubeniță până la Ziua Recoltei: ținta ambițioasă a fermierului din Olt
În ciuda greutăților, Ionuț Crăciun rămâne optimist și bine organizat. Cultivă pepeni pe patru hectare și plănuiește să etapizeze plantările pentru a avea marfă proaspătă chiar și în octombrie.
„Vreau să duc ultima cultură cât de mult pot. Ținta mea este să am la Ziua Recoltei lubeniță și pepeni”, afirmă acesta.
Munca în fermă nu se oprește nici noaptea. Udările se fac dimineața și seara, iar tatăl său, în vârstă, stă deseori pe câmp până la 4 dimineața.
„Toată noaptea tata stă pe câmp și udă, adoarme pe la 4.00 dimineața, ziua nu poți să bagi, e arșiță”, explică fermierul, care consumă 120 de litri de benzină în 48 de ore doar pentru irigații.
De la căruță la piața volantă: cum s-a transformat vânzarea pepenilor
Familia Crăciun nu e străină de agricultură. Încă din perioada comunistă, vindeau lubenițe cu căruța prin satele din zonă. Acum, pepenii ajung în piețele din Slatina, unde sunt comercializați direct de la gheață pentru a putea fi consumați imediat. Lubenița este produsul-vedetă la piața volantă din Parcul Tineretului, care funcționează în weekend.
Pentru păstrarea calității, fermierul a investit în autoutilitare frigorifice, chiar dacă acestea nu sunt suficiente în toiul zilei.
„Le răcesc dimineața, dar ziua se încălzesc, vă dați seama, că nu poți să stai cu ușile deschise și să consumi motorina degeaba. Doar dimineața, o oră-două, și se răcesc”, adaugă Crăciun. Vânzarea e permisă doar din mașină, nu și din corturi, în Piața Zahana.
Totuși, o parte din marfă ajunge inevitabil la gunoi din cauza temperaturilor ridicate și a fragilității fructelor.
„În fiecare zi aruncăm marfa, mai ales pepeni galbeni”, recunoaște fermierul.
Pepenii și varza, cele mai rentabile culturi
Din toate legumele cultivate în ferma din Ghimpețeni, pepenii verzi și varza rămân cele mai profitabile. Crăciun a început deja plantarea verzei de toamnă, după ce a avut succes cu recoltele de primăvară și vară.
„Plantăm în iunie-iulie și recoltăm în octombrie. Prindem zilele astea de vară”, conchide el.
